老年多重用药危机：每六名联邦医疗保险参保者中就有一人被开具八种及以上药物

《华尔街日报》的一项全面调查揭露了美国医疗体系中一个令人担忧的趋势：老年人多重用药已达到前所未有的水平，约760万名联邦医疗保险参保者（占4600万总参保人数的16.5%）目前同时服用八种及以上处方药物[1]。这一数字较1998年增长了两倍以上，1998年约45%的老年人存在多重用药情况（定义为服用五种及以上药物）[3]。调查还显示，390万名老年人被开具十种及以上药物，其中42万人同时服用十五种及以上药物。另有14.7万名联邦医疗保险参保者服用的单一复方药物中含有三种及以上活性成分，这加剧了药物相互作用风险[1]。

研究表明，药物负担与不良健康结果之间存在明确的剂量反应关系。与药物负担较低的人群相比，被开具六种及以上药物的人群痴呆风险升高29%，轻度认知障碍风险则惊人地升高85%[2]。考虑到人口老龄化趋势以及未来几十年慢性病管理需求的预计增长，这些发现尤其令人担忧。

医学专家发现了一个推动老年人多重用药的自我强化循环：当初始药物产生副作用时，这些副作用常被误诊为新的疾病而非药物反应，进而导致医生开具额外处方来缓解这些症状，这就是临床医生所说的「处方连锁」[1]。多种与年龄相关的因素加剧了这一现象：改变药物吸收、分布、代谢和排泄的生理变化；需要专科医生参与的多种慢性病管理；以及限制开处方医生间协作的碎片化医疗服务体系。

中枢神经系统（CNS）活性药物的多重用药风险尤为严重，影响了10.7%的联邦医疗保险药物治疗管理（MTM）参保者，这一比例几乎是普通联邦医疗保险参保人群（5.9%）的两倍[3]。同时使用苯二氮䓬类药物、阿片类药物、镇静剂和某些抗抑郁药会显著升高认知障碍、谵妄、镇静、警觉性下降和跌倒的风险。多种药物带来的抗胆碱能负担进一步加剧了这些风险，导致认知能力下降、尿潴留和全身性干燥，从而降低生活质量[5]。

除了对健康的直接影响外，多重用药还给患者和医疗体系带来了沉重的经济负担。据估计，不合理药物治疗每年造成的损失达5284亿美元，这一数字凸显了优化药物管理的经济必要性[4]。尽管有联邦医疗保险D部分的覆盖，因费用问题导致的用药不依从仍然普遍存在：2021-2022年，3.4%的老年人明确表示因费用问题漏服药物，而更广泛的调查显示，超20%的老年人为了省钱而减少剂量或漏服药物[6]。这种因费用导致的用药不依从反而会导致更差的健康结果，并增加后续的医疗服务利用率。

该调查发布之际，减药相关框架也取得了重要进展。西澳大学发布的《2025年澳大利亚减药临床指南》涵盖了30多类药物的185项建议，同时附带70项强调医患共同决策的良好实践声明[8]。这些指南与STOPP/START标准和Beers标准相一致，后两者是用于识别老年人潜在不合理用药的成熟工具[7]。然而，实施差距仍然存在：只有35%的MTM参保者参与了全面的药物复查，这表明该项目的参与度和推广力度仍有很大的提升空间[3]。

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流行病学、临床和经济数据的综合分析揭示了老年人药物管理中相互关联的系统性缺陷。药物负担与认知能力下降之间的关联尤为引人注目，因为认知障碍本身可能会降低患者管理复杂用药方案的能力，进而可能加速处方连锁现象。这种双向关系表明，减药干预除了减少药物不良事件外，还可能对认知功能起到保护作用。

多重用药率的地理和人口统计学差异仍未得到充分阐明，这是一个重大的信息缺口，限制了针对性干预措施的制定。尽管有证据表明种族、收入、地域和特定慢性病等因素会显著影响医疗服务可及性和处方模式，但《华尔街日报》的调查并未明确说明药物负担如何随这些因素变化[1]。

多重用药危机凸显了美国医疗服务提供中的根本挑战，包括缺乏跨专科协作的系统性机制、按服务收费的报销结构更倾向于开处方而非观察、以及患者在用药决策中的参与度有限。将减药从事后补救转变为一种与启动新治疗同等重要的主要治疗干预措施，这既需要文化层面的转变，也需要结构层面的调整，需要多个利益相关方的协同行动[7]。

经济分析表明，药物优化不仅是保障患者安全的必要举措，也是一个重要的成本控制机遇。不合理药物治疗每年造成的5284亿美元负担超过了许多国家的国内生产总值，这表明系统性的减药项目在改善患者结局的同时，还能为医疗体系节省大量开支[4]。

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分析确定了几个需要紧急关注的高风险类别。首先，中枢神经系统活性药物的多重用药影响了超十分之一的MTM参保者，会显著升高认知不良结局、跌倒和住院的风险[3]。其次，处方连锁的动态性意味着，对某一种药物进行干预可能会带来连锁益处，因为相关的处方可能不再必要，但这也需要密切监测以防止撤药并发症。第三，现有MTM项目的利用率不足（仅35%的参保率）表明，即使是已有的干预措施也未能大规模覆盖脆弱人群。

跌倒是一个尤为严重的风险，约三分之一的社区居住老年人每年都会跌倒，而涉及镇静剂、抗高血压药和中枢神经系统活性药物的多重用药会显著升高跌倒发生率[4]。这些跌倒往往会导致骨折、住院、功能下降和死亡，进而产生连锁式的护理需求，给患者和医疗体系带来压力。

当前为解决多重用药问题提供了几个战略机遇。全面减药指南的发布为系统性实施提供了循证框架[8]。媒体对该问题的关注提高了患者和护理人员的意识，这为药物复查服务带来了需求压力。将临床药师纳入初级保健团队为系统性药物重整提供了机制，实践证明这能有效减少不合理处方。

基于技术的解决方案，包括用药管理应用程序和针对潜在不合理药物组合的电子健康记录警报，可在医疗体系内推广最佳实践。然而，这些工具需要投入资金、开展培训并整合到工作流程中，才能产生实质性影响。

多重用药相关的风险既非暂时的，也不会自行消退。随着人口老龄化和慢性病患病率的上升，如果不采取系统性干预措施，药物负担可能会进一步加重。随着联邦医疗保险参保人数的增加和处方模式的日益固化，采取预防行动的窗口期正在收窄。与对已发生的药物不良事件进行被动管理相比，通过减药进行早期干预能带来更好的结局。

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《华尔街日报》2026年1月8日发布的调查显示，每六名联邦医疗保险老年参保者中就有一人（共760万人）同时被开具八种及以上药物，自1998年以来，这一比例已增至三倍[1]。这种多重用药流行现象与痴呆风险升高29%、轻度认知障碍风险升高85%、跌倒以及药物不良事件风险显著升高相关[2]。不合理药物治疗每年造成的损失超5280亿美元[4]。

有效的应对措施需要多层面的协同行动：患者应及时更新用药清单并要求定期复查；医护人员应使用既定标准开展结构化药物复查，并实施系统性减药；医疗体系应扩大药物治疗管理项目的可及性，并投资于护理协作基础设施[7][8]。《2025年澳大利亚减药临床指南》为减药规程提供了全面的循证依据，但实施差距仍然显著——只有35%符合条件的MTM参保者参与了全面的药物复查[3][8]。

本次分析得出的核心洞见是，多重用药是一个需要系统性解决方案的系统性挑战。尽管个体处方决策很重要，但无法解决医疗服务碎片化、激励机制错位或患者参与度不足等问题。根本性的改善需要同时在临床工作流程、支付结构、患者教育和健康信息技术平台等多个层面进行干预。